.png){kind=logo}
Su legado se mantendrá por romper el récord de más cuadrangulares en la historia de las Grandes Ligas.
Hank terminó la campaña de 1973, para él ese invierno fue demasiado largo y tuvo que esperar hasta la noche de la primavera del 8 de abril de 1974, con los Bravos de Atlanta, para lograr una de las mayores hazañas de toda su carrera; con la que todos los bateadores sueñan: romper el récord de más cuadrangulares de por vida que ostentaba Babe Ruth de 714 tablazos.
Ese día en Atlanta, en el estadio Fulton County, fue la serie de apertura de la temporada en contra de los Dodgers de Los Ángeles, en el cuarto inning le conectó al pitcher Al Downing, su cuadrangular 715 al jardín izquierdo ante 53775 espectadores que abarrotaban el graderío.
Rompió el récord que se mantuvo vigente por 39 años. El narrador del juego comentó: “Es un momento maravilloso para el beisbol, para Atlanta y el estado de Georgia, los Estados Unidos y el mundo. Ya que un jugador negro está recibiendo una ovación en una ciudad sureña al romper el récord de un ídolo de todos los tiempos.
Es un momento muy importante para todos pero especialmente para él”. Aaron dijo al terminar el juego: “No quiero que se olviden de Ruth, solo quiero que se acuerden de mí”. Él es recordado hasta al día de hoy por todos los aficionados.
Es considerado como un jugador muy trabajador y humilde competidor. Habló en contra del racismo generalizado en las Grandes Ligas de béisbol y rompió las barreras raciales a lo largo de su carrera.
Los aficionados y sus rivales comenzaron a llamarlo 'El Martillo', ya que se distinguía de otros jugadores por su habilidad para golpear fuerte la bola. Usó en su jersey el número 44, y jugó el jardín derecho.
Nacido el 5 de Febrero de 1934 en Mobile, Alabama, en una familia de pocos recursos, lo cual le imposibilitó poder tener un bat. Pero esto no fue un impedimento, él buscó la manera de jugar con lo que pudo.
Su sueño de niño era jugar algún día en las Grandes Ligas. A los 14 años decidió que sería beisbolista profesional después de escuchar un discurso de su ídolo Jackie Robinson.
Comenzó a jugar de manera semi profesional, aún estudiaba la preparatoria.
A los 18 años firmó un contrato por 200 dólares al mes para jugar con el equipo de las Ligas Negras, los Indianapolis Clowns, donde solo estuvo tres meses teniendo grandes actuaciones; razón por la cual llamó la atención de diferentes equipos de Grandes Ligas al ser un bateador de poder.
Los Bravos de Boston compraron su contrato por 10,000 dólares. Fue firmado el 14 de Junio de 1952 y enviado a las ligas menores de 1952 a 1953. En ese año el equipo se mudó a Milwaukee.
Al empezar la campaña de 1954 con 20 años de edad fue promovido a las Grandes Ligas el 13 de abril, así comenzó su admirable carrera. Alcanzó la Serie Mundial de 1957 con los Bravos de Milwaukee en contra de los Yankees de Nueva York, ganando por cuatro juegos a tres.
Bateó para 393 con 11 hits, 1 triple y 3 cuadrangulares con 7 carreras producidas. Siendo la única Serie Mundial que ganó en su carrera. Ese mismo año fue nombrado el jugador más valioso de la Liga Nacional.
Fue campeón de bateo en 1956 y 1959. Ganador del guante de oro de 1958 a 1960 y líder de cuadrangulares en 1957, 1963, 1966 y 1967. En la temporada de 1966 los Braves se mudaron a Atlanta, donde brilló al conquistar el 17 de mayo de 1970 los 3000 hits. Terminó su carrera con 3771 hits, siendo el tercer bateador en la lista de todos los tiempos.
El 2 de noviembre de 1974 fue cambiado a los Brewers de Milwaukee donde participó en las temporadas de 1975 y 1976. Su último juego fue el 3 de Octubre de 1976 como bateador emergente conectando un hit y dando así fin a su gran carrera. 23 años duró su carrera, donde participó en 24 Juegos de Estrellas en toda su carrera, al igual que Stan Musial y Willie Mays.
Jugó en total 3298 juegos. Sus números fueron: .305 bateo de por vida, 2174 carreras anotadas, 3771 hits, 624 dobles, 98 triples, 755 cuadrangulares, 2297 carreras producidas, 240 estafas, 1402 bases por bola y se ponchó en 1383 ocasiones.
El 1 de Agosto de 1982 fue elegido al Salón de la Fama de Cooperstown. Al referirse a su nombramiento dijo: “Estoy muy orgulloso de unirme a este grupo de hombres que jugó en el campo de beisbol, que representa lo más alto y a los mejores atletas profesionales.”
Al terminar su carrera como beisbolista, fue vicepresidente, asistente del presidente y director desarrollo de jugadores en el equipo que más amo, los Bravos de Atlanta.
En 1999 se estableció en Grandes Ligas el premio Hank Aaron al mejor bateador de cada liga. Falleció en Atlanta, Georgia el 22 de Enero del 2021, a la edad de 86 años.
